Très beau texte, profond, sans concessions ni reniement et d'une grande pureté éthique et morale.
A méditer et lire sans modérations. Frédéric Coulon
Après la crise, retrouver le sens du don
10 nov 2008Par Alain Caillé Edition : Les invités de Mediapart
Alain Caillé, sociologue, est l'un des principaux représentants du mouvement anti-utilitariste dans les sciences sociales (Mauss). Pour préparer l'après-crise, le directeur de la Revue du Mauss trace, dans ce texte dense*, une troisième voie, entre le tout-Marché et le tout-Etat.
Le capitalisme mondialisé tel qu'il s'est développé depuis une trentaine d'années, a évacué les logiques du don, de l'entraide et de la gratuité. Le but du jeu ultra-libéral aura été en définitive de marchandiser et de monétariser tout ce qui relevait encore jusqu'alors du non marchand et du non monétaire,c'est-à-dire d'une forme ou d'une autre de « gratuité ». Il faudrait en ce sens actualiser les analyses de Rosa Luxembourg dans L'accumulation du capital. Celle-ci montrait, au début du XXe siècle, comment le capitalisme, confronté à l'insuffisance des débouchés, à l'accumulation des «marchandises en trop», devait sans cesse trouver et forger de nouveaux marchés en faisant enter dans la sphère de la circulation capitaliste des régions ou des pays entiers jusque-là restés étrangers au règne de la marchandise. C'est ce mouvement qui s'est poursuivi avec la mondialisation-globalisation. Mais il l'a fait d'une double manière, extensive et intensive. Extensive - c'est la face la plus visible du processus -, comme au début du XXème siècle, en induisant la soumission de toujours plus de pays, de tous désormais, ou presque, à la norme marchande.
Mais cette extension géographique du règne de la marchandise s'est doublée de son intensification, c'est-à-dire de l'obligation faite aux nouveaux consommateurs d'acheter désormais (et donc de se procurer les moyens d'acheter en vendant quelque chose) ce que jusque-là, ils obtenaient par les mécanismes de la réciprocité du don/contredon ou de la redistribution étatique, associative ou mutualiste. Le système de crédit, un cheval de Troie
Il conviendrait d'actualiser et de généraliser certaines analyses de Marx. Ce n'est plus seulement le processus de travail et de production qui s'est retrouvé de plus en plus étroitement subordonné au capital -ce que Marx appelait la subsomption réelle du travail dans le capital - mais le processus de satisfaction des besoins qui a commencé à dépendre de manière de plus en plus exclusive du seul Marché. Et le système du crédit, de plus en plus déconnecté de l'économie réelle, a fonctionné comme un formidable démultiplicateur, ou, si l'on préfère, un cheval de Troie, de cette mise en dépendance. Avec des effets complexes et ambivalents.
Logique redistributive contre logique marchande
Des effets de libération tout d'abord, incontestablement. À commencer par celle des femmes, bien sûr, déchargées de toute une série de taches qui relevaient de leur assignation aux obligations du don domestique. Et à continuer, tout aussi évidemment et plus généralement par celle du consommateur, qui s'est vu offrir une quantité et une variété de choix proprement inouïes. Mais dans toute une série de domaines, qu'il conviendrait d'inventorier avec précision, cette libération s'est doublée de nouvelles formes d'aliénation et/ou, si l'on préfère de frustration. C'est que la figure du «consommateur libre» est tout aussi ambivalente que celle du travailleur libre selon Marx, formellement libre de vendre ou de ne pas vendre contractuellement sa force de travail, mais en réalité obligé de le faire pour ne pas crever de faim. De même le consommateur libre ne peut pas ne pas s'adresser au Marché pour satisfaire ses besoins essentiels dès lors qu'aucune autre voie ne lui est plus ouverte.
Or, la fourniture marchande des services peut se révéler plus onéreuse et de moins bonne qualité que leur prestation redistributive - par la fonction publique - ou réciprocitaire, par le don/contredon. L'exemple paradigmatique est peut-être ici celui de la médecine où l'on a pu montrer que l'introduction de la tarification à l'acte, obligeant à décomposer en tâches distinctes, payées séparément ce qui était jusqu'alors accompli de manière synthétique a en définitive entraîné, alors qu'il s'agissait de faire faire des économies à la Sécurité sociale, une augmentation des coûts et, selon toute vraisemblance, une détérioration de la qualité des soins. Cet exemple pourrait être étendu à de nombreux autres cas, à tous ceux, en un mot, où l'existence d'une dimension de gratuité est en réalité plus économique en ressources que la seule et stricte logique économique et où, par conséquent, l'économicisation marchande se révèle en définitive coûteuse.
Réactiver/réinventer le système du don
Nous nous dirigeons selon toute vraisemblance vers une situation de sérieuse dégradation du pouvoir d'achat et de l'emploi. Dans tous ces genres de situation, là où les institutions générales de la socialité secondaire défaillent, seul le système de la socialité primaire, les réseaux de relations de confiance interpersonnels alimentés par le don/contredon permet de faire face à l'adversité en réactivant des réflexes de solidarité en partie disparus (ce sont eux qui dans l'ancienne URSS, en Chine, un peu partout permettaient de survivre bon an mal an). Le problème est de savoir ce qu'il en reste. Chacun à sa manière, Orwell ou Castoriadis avaient montré que les ressources morales déployées dans la modernité puisaient en fait leurs racines dans un monde plus ancien. Ce diagnostic est peut-être excessif.
La société seconde, la grande société, a su elle aussi transmuer les valeurs particularistes du don traditionnel en un sens plus universaliste du dévouement à la communauté politique, transformer l'esprit du don aux proches en esprit du don à la démocratie. Mais depuis une vingtaine d'années cette société seconde, structurée politiquement, a de plus en plus cédé le pas à une société tierce, la société-monde structurée par les medias et internet. Cette société connaît elle aussi ses formes de don grâce aux communautés virtuelles Peer to Peer. Mais, on le voit bien, ce ne sont pas elles, n'en déplaise aux chantres des multitudes sans frontières, qui vont pouvoir assumer les solidarités immédiatement nécessaires. Il va donc falloir réactiver, et pour partie réinventer les systèmes du don et de la redistribution.
Entre le tout-Etat et le tout-Marché
Il nous faut absolument surmonter une bonne fois le perpétuel jeu de balancier qui ne nous laisse le choix qu'entre partisans du Tout-État (ou presque) et du Tout-Marché (ou presque), qu'entre, donc, les deux grandes idéologies de la modernité. On voit bien en effet comment en effet pourrait se reformuler avec force, à gauche, plus ou moins à l'identique le discours d'hier appelant à un retour en force des régulations «fordistes» ou social-démocrates sur le mode du « on vous l'avait bien dit ». Or, en effet, il va se produire un retour en grâce de l'Etat, légitime et nécessaire, mais qui ne peut pas et ne doit pas se faire à l'identique, en se bornant à reprendre tels quels les discours politiques passés. Et ce pour tout un ensemble de raisons. Parce que ses tenants eux-mêmes, déjà, n'ont pas su tenir ferme sur leurs valeurs de service public -ou alors seulement sur un mode corporatiste et réactif - et ont donc contribué à les décrédibiliser. Parce que 
de l'économie a changé la donne. Parce que la montée de l'exclusion et la marginalisation de fractions entières de la population rend impossible d'asseoir les solidarités sur la seule redistribution entre travailleurs inscrits dans le cadre du salariat institutionnel - ce qui suppose une société de salariat statutaire universel qui n'a presque jamais existé et qui n'existe en tout cas plus assez. Parce que le déclin de l'institution a rendu les hiérarchies d'hier, le paternalisme et les systèmes d'autorité verticale, descendante peu supportables. Bref, il va falloir redéfinir les places respectives de l'État et du Marché mais en faisant entrer massivement et explicitement en ligne de compte un troisième acteur, la société elle-même. C'est, en un mot, la dynamique sociale et démocratique qu'il faut alimenter en donnant au plus grand nombre -et pas seulement aux agents politiques, administratifs ou économiques, la capacité effective d'agir en sortant d'un état de minorité.
Dépasser les pseudo-évidences de l'urgence
Chacun peut et doit y contribuer à retrouver le sens du don. Cela implique. toutefois plus d'énergie et de force de caractère qu'il pourrait le sembler Il en fallait, il en faudra encore pour s'opposer, dans chaque domaine de la vie sociale, à toute la nouvelle normalité procédurale/marchande qui s'est mise en place depuis 20 ou 30 ans. Et pour retrouver et préserver, à l'encontre de cette norme, le sens du don, autrement dit des valeurs proprement humaines, et, plus subtilement, pour conserver et faire valoir le sens de la totalité, la capacité de développer un jugement synthétique, capable de dépasser les pseudo-évidences de l'urgence, de l'instant et du lieu particuliers où surgissent les décisions à prendre. Mais, on y a déjà fait allusion tout à l'heure, la difficulté est qu'il n'est possible d'entrer dans la logique du don et du commun qu'à partir d'un système de valeurs dont chaque individu a hérité en fonction de sa biographie et de sa trajectoire particulières. Les valeurs du «donner, recevoir et rendre» Où naissent les valeurs ?, se demandait un numéro de La Revue du MAUSS. À l'entrecroisement, de toute évidence, des moralités pratiques, et des systèmes de morale laïcs ou/et religieux. Outre des traditions religieuses - en Europe, le christianisme et le judaïsme - nous sommes les héritiers du libéralisme, du républicanisme, du socialisme associationniste ou étatiste, du marxisme etc. Chacun de ces ismes nous a légué une interprétation particulière de ce que Marcel Mauss appelait la triple obligation de donner, recevoir et rendre, dans laquelle il croyait voir la matrice, le roc de la morale éternelle.
La mouvance altermondialiste a su les faire plus ou moins coexister - ça a été sa force -, mais elle n'a pas su les faire dialoguer en profondeur, se dialectiser et s'adapter aux nouvelles donnes mondiales, c'est sa faiblesse. Il nous faut maintenant procéder à ce travail d'actualisation et de refondation des valeurs du don et de la démocratie en créant des espaces de débat où puissent se rencontrer, s'interpeller et avancer ensemble les intellectuels et universitaires pas totalement académisés, et donc encore capables d'assumer les enjeux éthiques et politiques du savoir, et les représentants du monde associatif et mutualistes pas totalement asservis aux contraintes gestionnaires et qui n'ont pas oublié l'esprit de solidarité démocratique qui a présidé à la création de leur univers. C'est cette nouvelle alliance que l'Institut Polanyi, nouvellement créé, se propose d'impulser.
*Nous avons sollicité Alain Caillé pour une tribune sur Mediapart. Il nous a proposé ce texte, qui correspond à la version longue d'un entretien déjà paru dans l'hebdomadaireLa Vie il y a quelques semaines. Merci à La Vie, et au journaliste Philippe Merlant de nous avoir autorisés à publier ce précieux texte.
La revue du Mauss :
http://www.revuedumauss.com/
L'Institut Polanyi :
http://www.
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